Par une étrange coïncidence, Tobias ( Andrew Garfield ) et Almut ( Florence Pugh ) , récemment divorcés, se rencontrent. Après s'être revus, les deux entament une liaison amoureuse. Cependant, les divergences d'opinion concernant le désir de Tobias d'avoir des enfants et les ambitions de carrière d'Almut posent des défis au couple. Lorsque ces obstacles semblent avoir été surmontés, le prochain revers survient avec un diagnostic surprenant de cancer.

Avec We Live in Time, le réalisateur John Crowley revient après son drame policier Le Chardonneret  (2019) avec un film romantique mais non moins dramatique. Cependant, le film se perd d'abord dans son propre côté ludique lorsqu'il s'agit de sa mise en scène. Au lieu de raconter l'histoire de manière cohérente, Crowley recourt à des sauts dans le temps, suggérant d'abord qu'Almut est enceinte, pour ensuite, après une coupure, faire comprendre qu'elle a un cancer. En fin de compte, les deux états correspondent à la vérité, mais à des étapes différentes de la vie. Au fur et à mesure que le film progresse, Crowley utilise de nouveaux sauts dans le temps qui, comme au début, ont tendance à semer la confusion plutôt qu'à enrichir significativement l'histoire. De plus, John Crowley tente d'aborder une variété de sujets importants et difficiles au cours de cette durée de près de deux heures. L'accent est mis sur les questions existentielles qui affectent toute relation à long terme : la question du mariage, l'existence d'un désir partagé d'avoir des enfants et, plus fondamentalement, les thèmes de l'amour et de la prétendue compétition entre la famille et la carrière. De plus, la relation relativement nouvelle de Tobias et Almut est mise à l'épreuve par le diagnostic surprenant d'un cancer. Crowley profite de cette tournure des événements pour poser encore plus de questions, notamment sur l'autodétermination et sur la manière de gérer des situations apparemment désespérées, même au sein de la famille. Almut est en difficulté avec elle-même : d’un côté, elle veut passer le plus de temps possible avec sa famille à la fin de sa vie, mais de l’autre, elle veut laisser un héritage et être un modèle pour sa fille. Elle ne peut donc pas et ne veut pas abandonner purement et simplement sa carrière de chef étoilé. Malgré cette richesse de thèmes complexes et existentiels, We Live in Time trouve un équilibre particulier et une manière unique d'intégrer ces questions dans l'histoire d'amour très sincère de Tobias et Almut. Le film est plein de clichés romantiques : Tobias est récemment divorcé et Almut, une femme de carrière ambitieuse et chef étoilé, n'a pas de temps pour l'amour. Leur première rencontre se produit à la suite d'un accident, suivi de la visite de Tobias dans son restaurant. La relation rapide et intense qui se développe est naturellement mise à l'épreuve lorsque les deux se rendent compte qu'ils ont des priorités différentes - en particulier le désir de Tobias d'avoir des enfants. Cependant, les sauts dans le temps déjà mentionnés montrent clairement au public que ces obstacles seront surmontés. La deuxième moitié du film se concentre principalement sur les effets du diagnostic de cancer et sur la planification conjointe de l’avenir. Dans des circonstances normales, l’accumulation de clichés suffirait à qualifier le scénario de We Live in Time de « ringard ». Mais la réalisation et surtout les performances d'acteurs de Florence Pugh et Andrew Garfield font qu'il est impossible d'échapper au charme du film. Rarement l’alchimie entre deux acteurs principaux a fonctionné aussi bien qu’ici. Tous deux livrent des performances de haut niveau, notamment dans une scène de dispute qui dure plusieurs minutes et lors d'un accouchement dans les toilettes d'une station-service.