Oneira - L'ère des souverains est un manga qui fait suite à la série Oneira. Au cœur de la capitale, l'Ordre trépigne d'impatience ! L'Épée est désormais considérée comme obsolète, et derrière le vernis doré du pouvoir, des intrigues se trament. Sur les terres de la Couronne, les cauchemars prennent vie pour tuer leurs hôtes. Arane Heos, chasseuse légendaire au passé tourmenté, revient à la capitale avec Vénus, sa fille adoptive. Vénus, née mi-humaine mi-cauchemar, lutte pour maîtriser ses pouvoirs instables et comprendre son identité. Pendant ce temps, des Épeires disparaissent, et l'Ordre est soupçonné de corruption. Un mystérieux assassin, Alisteir, utilise leurs corps pour créer des cauchemars. Arane va devoir enquêter. Elle confie alors Vénus à Ovide, un mentor lié à son passé, pour l'accompagner à Lydie et l'aider à trouver sa voie.

Le tome 1 de Oneira – L'ère des souverains, marque le retour d'un univers qui avait déjà su imposer une identité très forte (Oneira réalisé par les mêmes auteurs), tout en ouvrant un nouveau chapitre suffisamment accessible pour relancer la curiosité du lecteur. Dès les premières pages, on retrouve cette dark fantasy où les cauchemars prennent littéralement vie et deviennent des créatures capables de dévorer ceux qui les ont engendrés. Mais ce nouvel arc ne se contente pas de reprendre les acquis de la première partie. Il élargit immédiatement son horizon en installant des enjeux politiques, des tensions internes au sein de l'Ordre et une quête beaucoup plus intime autour de l'identité de Vénus. Ce premier volume donne ainsi le sentiment d'entrer dans une histoire plus vaste encore, où chaque révélation semble annoncer un conflit de plus grande ampleur. L'ambiance générale est immédiatement saisissante. Oneira possède cette capacité assez rare à installer une atmosphère lourde sans jamais tomber dans la surenchère gothique. Les cauchemars ne sont pas de simples monstres à vaincre, ils incarnent quelque chose de profondément intime, de presque psychologique. Cette idée donne au récit une tonalité bien différente de nombreuses œuvres de fantasy. Le danger naît autant des créatures que des blessures humaines qui leur donnent naissance. Nous avons particulièrement apprécié la manière dont ce tome alterne les scènes d'action avec des moments beaucoup plus contemplatifs, laissant respirer les personnages et permettant au lecteur de s'attacher à leurs doutes autant qu'à leurs combats. Vénus, mi-humaine mi-cauchemar, cherche à comprendre ce qu'elle est réellement sans laisser cette dualité la définir entièrement. Arane, de son côté, porte toujours le poids de son passé et tente de protéger celle qu'elle considère comme sa fille tout en poursuivant une mission qui devient de plus en plus complexe. Le personnage d'Ovide apporte également une dimension nouvelle au récit, servant de trait d'union entre le passé d'Arane et l'avenir de Vénus. En parallèle, les disparitions mystérieuses des Épeires et les soupçons de corruption au sein de l'Ordre enrichissent considérablement l'univers en dépassant le simple affrontement contre les cauchemars. Oneira parle finalement autant de la peur de devenir un monstre que de celle de découvrir que les véritables monstres peuvent parfois se cacher parmi ceux censés protéger les autres. Graphiquement, Federica Di Meo réalise un travail absolument remarquable. Son trait est d'une élégance rare, extrêmement précis sans jamais devenir froid. Les personnages possèdent une présence immédiate, portée par des regards très expressifs et des visages qui traduisent avec finesse leurs émotions. Les créatures cauchemardesques constituent sans doute la plus grande réussite visuelle du manga. Chacune possède une identité propre, une silhouette marquante et un aspect dérangeant qui évite toute impression de répétition. Les scènes d'action sont fluides, lisibles et particulièrement dynamiques, tandis que les décors participent pleinement à l'immersion dans cet univers oscillant entre médiéval, Renaissance et influences steampunk. On sent également un vrai souci du détail dans les costumes, les architectures et les ambiances lumineuses, qui renforcent encore la personnalité visuelle de la série. Certaines doubles pages sont superbes.