Six ans et une campagne Kickstarter réussie plus tard.

Fallen Tear: The Ascension, le premier jeu du studio indépendant philippin Winter Crew Studios, approche de sa sortie officielle. Actuellement disponible en Accès Anticipé, ce Metroidvania classique dans l'âme se distingue des autres jeux du genre par ses systèmes inspirés des JRPG. Le joueur incarne Hira, une jeune chasseuse, et explore une carte interconnectée regorgeant de biomes variés et de secrets. La progression est conditionnée par l'utilisation de compétences telles que le double saut et la charge. Les combats sont rapides et réactifs, mêlant attaques légères et lourdes, esquives, parades et affrontements contre des boss basés sur des schémas d'attaque. Ce qui différencie Fallen Tear des autres Metroidvania, c'est son système de liens avec les compagnons, où les alliés recrutés apportent des compétences uniques, tant au combat qu'à l'exploration. Ce système ajoute une dimension collaborative à Fallen Tear tout en s'affranchissant de la gestion traditionnelle, et s'inscrit dans la manière dont le jeu met l'accent sur les relations entre les personnages et la narration.  Au fil de votre exploration, vous vous liez d'amitié avec de nouveaux compagnons et les ajoutez à votre équipe. Ces derniers ne sont pas passifs : ils enrichissent activement l'arsenal d'Hira de nouvelles attaques, de bonus et d'outils de déplacement, vous permettant ainsi de personnaliser le héros selon votre style de jeu. Vous pouvez emmener plusieurs compagnons au combat, les invoquer pour utiliser leurs capacités et les renforcer grâce à des quêtes annexes et au développement de vos relations. Hira possède un ensemble de mouvements classique mais soigné, comprenant des attaques légères et lourdes, des esquives, des parades, des attaques aériennes et des contres. Les combats reposent sur l'analyse des schémas d'attaque ennemis plutôt que sur le martèlement de boutons, ce qui confère au jeu une dimension « Souls-lite ».

Certains combats de boss semblent actuellement un peu déséquilibrés ; il faudra attendre les prochains rééquilibrages pour voir comment ils s'intègrent au gameplay global. À ce stade de son développement, Fallen Tear accuse clairement son statut d'accès anticipé sur certains points clés, avec des imperfections qui donnent au jeu une impression d'inachevé. La progression, avec ses multiples devises et ses arbres de compétences mal expliqués, paraît excessivement complexe. Les allers-retours et les déplacements sont également problématiques, la lenteur des mouvements initiaux et le nombre limité de voyages rapides rendant la navigation sur la vaste carte parfois fastidieuse. Le suivi des quêtes est un autre aspect à améliorer, car il est parfois difficile de savoir quoi faire ou où aller. Enfin, certains problèmes d'équilibrage persistent : les boss semblent conçus pour des statistiques de fin de partie et la perte d'éclats à la mort est excessivement pénalisante. La sortie complète étant encore lointaine, on peut espérer que la plupart, voire la totalité, de ces problèmes seront résolus dans les mois à venir. Fallen Tear possède de bonnes bases, mais nous espérons que le jeu se concentrera sur la correction de ces défauts avant d'ajouter du contenu supplémentaire.

Une réalisation prometteuse.

Actuellement, le principal atout de Fallen Tear réside dans sa présentation globale, tant audiovisuelle que narrative. L'intrigue principale s'appuie sur les codes classiques du JRPG : Hira est trouvé bébé et élevé dans un village par sa famille adoptive. Un drame survient : sa famille disparaît et notre héros se retrouve entraîné dans un conflit bien plus vaste impliquant des dieux élémentaires corrompus. Le voyage pour les vaincre recèle également des réponses au passé mystérieux de Hira. La singularité du récit tient à son approche, privilégiant les relations humaines à l'exposition, avec une attention particulière portée aux alliés que Hira rencontre et avec lesquels il tisse des liens tout au long de son périple. Ces compagnons ne sont pas de simples éléments de gameplay : ils possèdent leurs propres arcs narratifs, quêtes annexes et relations évolutives avec Hira, qui s'intègrent pleinement à la dimension émotionnelle de l'histoire. Côté présentation audiovisuelle, le monde de Raoah dans Fallen Tear prend vie grâce à des graphismes dessinés à la main d'une grande beauté. Les animations des personnages sont fluides et l'environnement lui-même semble vivant, grâce à une utilisation subtile mais efficace des couleurs, de la lumière et des arrière-plans superposés qui créent profondeur et atmosphère. Cela dit, quelques imperfections subsistent : des bugs visuels occasionnels, des animations d'ennemis parfois moins abouties et des problèmes mineurs de lisibilité entre le premier plan et l'arrière-plan lors des phases de plateforme, ou encore de petits soucis techniques, mais rien de rédhibitoire. L'audio est un autre point fort de Fallen Tear , avec la plupart des personnages principaux entièrement doublés et une bande originale qui s'accorde parfaitement avec le monde et l'atmosphère générale.

En parlant de contenu supplémentaire, les développeurs prévoient d'enrichir considérablement le jeu avant sa sortie complète. De nouvelles régions, du contenu narratif et des compagnons seront ajoutés, ainsi que des améliorations continues en matière d'équilibrage et de système. La principale raison de retourner à Fallen Tear n'est cependant pas le gameplay, mais de découvrir l'histoire d'Hira. Actuellement, seul le premier acte est disponible. Cela représente tout de même une quantité de contenu conséquente : environ dix heures de jeu, soit environ un tiers de ce que le jeu a à offrir. Si vous pouvez passer outre les quelques imperfections du jeu, Fallen Tear vaut vraiment le détour, ne serait-ce que pour contribuer à son développement en faisant part de vos commentaires aux développeurs. Il convient également de noter que le jeu est actuellement totalement en anglais (voix et textes), ce n'est pas trop gênant dans un Metroidvania mais il faut quand même le signaler.