Des puzzles physiques et plus encore.

Certains jeux de réflexion à la première personne captivent par leur humour, d'autres se concentrent entièrement sur la philosophie ; Puzzle Parasite adopte une approche plus intimiste, presque contemplative, nous plaçant dans la peau d'un astronaute solitaire, perdu sur une planète extraterrestre et armé, pour le moins, de pouvoirs télékinésiques et d'une batte de cricket. Dès les premières minutes, une ambiance de « laboratoire secret perdu dans l'espace » se dégage, qui rappellera immédiatement des expériences comme Portal ou The Talos Principle. Mais ici, l'accent n'est pas tant mis sur le pistolet à portails que sur la physique des noyaux d'énergie qu'il faut déplacer, lancer et frapper avec une précision chirurgicale. On a l'impression d'un jeu indépendant conçu avec sérénité , qui préfère nous laisser observer et expérimenter plutôt que de nous noyer sous les explications, et qui tire son charme de l'équilibre entre solitude, ingéniosité et petits moments de satisfaction lorsque chaque pièce du puzzle trouve enfin sa place. Le point de départ narratif de Puzzle Parasite est volontairement minimaliste : nous incarnons l’ Opérateur , un explorateur (ou une exploratrice, le personnage étant intentionnellement neutre) échoué sur une planète inconnue, en contact radio avec un petit équipage resté à bord du vaisseau en orbite, qui tente de trouver un moyen de rentrer chez lui. Ce postulat apparemment simple est le point de départ d’un voyage qui se déroule presque entièrement dans et autour de mystérieuses structures extraterrestres, une sorte de complexe que nos compagnons d’équipage hésitent à considérer comme un temple, un laboratoire ou une « expérience » conçue par une civilisation disparue. L’idée est claire : là-bas, pas de narration traditionnelle avec des cinématiques, mais une histoire racontée discrètement, faite de dialogues radio, de spéculations sur la nature des installations et d’une progression lente mais constante vers un « pourquoi » qui se cache toujours quelques salles plus loin.
 
Au fil des quelque soixante-dix « tours » d’exploration , le tableau qui se dessine demeure délibérément ambigu, mais non vide : plus on s’enfonce dans l’installation, plus de failles apparaissent dans la relation entre l’Opératrice et les deux assistants qui la suivent à travers les canaux de communication, entre plaisanteries destinées à détendre l’atmosphère et réflexions sur la nature même de notre activité. L’ isolement physique du personnage se conjugue à une dimension acoustique extrêmement maîtrisée, où chaque message radio devient presque un petit événement, un point d’ancrage humain au sein de structures géométriques et impersonnelles qui semblent observer plutôt qu’être observées. L’absence de grandes explications s’accompagne d’une utilisation de l’environnement pour suggérer un chemin, un crescendo de complexité architecturale qui laisse entrevoir une intention derrière chaque porte et chaque mécanisme, comme si quelqu’un mesurait notre façon de penser et de réagir aux lois du monde. Dans la dernière partie de l'aventure, sans rien dévoiler de l'intrigue, l'écriture s'efforce de préciser les questions posées précédemment, tout en restant fidèle au ton général : plus d'indices que de réponses, plus de sensations que d'explications, plus de cheminement que de destination. De ce point de vue, Puzzle Parasite s'inscrit dans la lignée d'autres jeux de réflexion narratifs contemporains qui privilégient l'interprétation du joueur, mettant l'accent sur le parcours mental et les émotions suscitées par l'architecture et les situations plutôt que sur la construction d'une mythologie détaillée. L'équilibre entre minimalisme et présence narrative fonctionne, même s'il n'atteint pas la personnalité de titres phares comme Portal , qui pouvait compter sur des figures emblématiques telles que GLaDOS ou un ton comique beaucoup plus marqué. Ici, le jeu privilégie une approche plus calme, presque contemplative, qui peut fasciner certains et paraître trop austère à d'autres. Avant d'aborder le gameplay, nous vous rappelons que Puzzle Parasite est disponible en italien .

Une identité singulière.

Côté gameplay , Puzzle Parasite fonde son identité sur une idée aussi simple à décrire que riche en implications : utiliser des pouvoirs télékinésiques et une batte de cricket pour déplacer, lancer et dévier des noyaux d'énergie dans des pièces fonctionnant comme de vastes circuits logiques tridimensionnels. Ces « noyaux d'énergie » doivent d'abord être collectés (avec des mouvements similaires à ceux d'un pistolet à gravité), puis chargés, déplacés, roulés, lancés en trajectoire elliptique ou ricochés comme des balles de baseball, le tout dans le but d'activer des interrupteurs, d'alimenter des plateformes mobiles, d'allumer des ponts de lumière et d'ouvrir de nouvelles sections des structures extraterrestres. Le jeu se présente comme un puzzle physique où l'observation, l'expérimentation et l'échec font partie intégrante de l'expérience, et la satisfaction provient souvent d'un coup de batte bien placé qui envoie le noyau frôler un rayon laser ou le coincer à l'endroit précis pour compléter un circuit apparemment impossible. La progression , tant en solo qu'en coopération, est organisée en niveaux conçus avec soin, chacun reposant sur un concept central introduit en douceur puis varié et complexifié dans les niveaux suivants. Par exemple , on passe de situations où il suffit de faire rouler un noyau sur une rampe pour appréhender le poids et l'inertie, à des salles où il faut orchestrer plusieurs noyaux en séquence, synchroniser des interrupteurs, utiliser des ponts lumineux comme des paraboles pour modifier les trajectoires et exploiter la télékinésie non seulement pour déplacer des objets, mais aussi pour les maintenir en suspension dans des positions précises. Le jeu comporte également une composante de plateforme , avec des sections où il faut sauter entre des surfaces suspendues ou exploiter des structures avec précision. En coopération, des éléments spécifiques comme des tremplins et des énigmes exigeant coordination, timing et communication verbale avec son partenaire entrent en jeu. La courbe de difficulté témoigne d'un certain soin apporté au développement : Puzzle Parasite ne cherche pas à devenir un jeu punitif, mais n'hésite pas non plus à proposer des énigmes qui requièrent plusieurs essais et une certaine rigueur dans le raisonnement spatial. La maîtrise de la batte de cricket, élément central du jeu, est assez intuitive, même si la précision requise pour viser une cible très précise peut parfois engendrer une légère frustration, en partie à cause d'une physique parfois capricieuse. La structure générale paraît cohérente, et sa durée évite de diluer les idées proposées : il ne s'agit pas d'un jeu de 100 heures, mais d'une aventure intense qui vise à maintenir l'intérêt du joueur, en évitant les répétitions excessives dans la variété des situations .
 
L'impact artistique de Puzzle Parasite repose entièrement sur une esthétique minimaliste de science-fiction et une direction spatiale qui privilégie la lisibilité et l'atmosphère plutôt que la profusion de détails photoréalistes. Les structures extraterrestres que nous explorons se présentent comme des combinaisons de surfaces lisses, de géométries épurées, de sources lumineuses calibrées et de contrastes chromatiques entre la froideur des matériaux et la chaleur des sphères d'énergie. L'utilisation astucieuse de couloirs, de vastes salles centrales et de perspectives nous permet d'appréhender la profondeur de la construction sous la surface de la planète. Ce jeu privilégie l'expression artistique par la conception d'énigmes et la clarté des lignes de vue plutôt que par la recherche de l'hyperréalisme, à l'instar des titres qui l'ont inspiré. Il en résulte une expérience où la compréhension de l'emplacement du regard, des éléments interactifs et de la place potentielle d'un noyau fait partie intégrante de la beauté même du monde. Sur le plan technique, Puzzle Parasite n'a pas vocation à être une référence en matière de graphismes, et la relative netteté de ses visuels lui permet de fonctionner de manière fluide sur diverses configurations PC, garantissant une fréquence d'images stable et des temps de chargement généralement courts. La gestion physique, véritable cœur du gameplay, se révèle généralement assez cohérente. Cependant, dans certaines situations extrêmes, on peut avoir l'impression que le comportement des sphères n'est pas parfaitement prévisible, créant une légère dissonance entre l'intuition du joueur et la réponse du moteur graphique. Ces problèmes n'altèrent en rien l'expérience de jeu, mais témoignent de la complexité pour une équipe indépendante de concevoir des énigmes profondément ancrées dans les interactions physiques tout en conservant une rigueur de simulation absolue. Côté audio, Puzzle Parasite mise sur la simplicité : la conception sonore est calibrée pour accentuer la sensation d'espace vide et les échos métalliques des structures extraterrestres. Le rebond des noyaux et l'activation des mécanismes constituent des retours sonores clairs et reconnaissables, presque comme de petits « clics » mentaux confirmant l'efficacité de nos actions. La bande son, quant à elle, reste discrète, oscillant entre des tonalités ambiantes et des touches mélodiques jamais intrusives, conçues pour accompagner la concentration plutôt que de voler la vedette aux énigmes, tandis que les voix radio des membres d'équipage contribuent à donner une dimension humaine à un scénario qui pourrait autrement paraître aseptisé.