Une préquelle inattendue.

Sorti en accès anticipé uniquement sur PC, Stygian: Outer Gods est une préquelle de Stygian: Reign of the Old Ones (2019). Ce jeu de survival horror aux fortes influences RPG s'inspire directement de l'univers sombre de H.P. Lovecraft. Situé dans la ville fictive de Kingsport, plongée dans la brume et la terreur, vous serez invité à explorer les limites de la raison face à des entités inimaginables : les Dieux Extérieurs. L'histoire du jeu commence avec vous, un mercenaire, arrivant à Kingsport, une ville côtière apparemment abandonnée à la logique et à la lumière. Votre mission initiale paraît simple : enquêter sur la disparition d'un groupe de chercheurs qui, dit-on, déterreraient quelque chose qui n'aurait jamais dû être touché. Cependant, au fil du temps, l'intrigue se transforme en un labyrinthe cauchemardesque où la frontière entre réalité et illusion est floue.  À mi-chemin du jeu, vous découvrirez que cette ville n'est pas seulement un lieu maudit, mais plutôt un point de rencontre entre la dimension humaine et des entités cosmiques appelées les Dieux Extérieurs. L'un des moments les plus émouvants est celui où le protagoniste est contraint de choisir entre sauver une enfant possédée ou la laisser devenir le réceptacle d'un être ancien afin d'obtenir des informations vitales. Ce choix moral impacte non seulement l'intrigue, mais illustre également la fragilité des valeurs humaines face à des forces indéfinies. L'histoire du jeu n'est pas linéaire. Une grande partie des informations est recueillie grâce à des journaux, des rêves et des interactions avec des personnages qui semblent perturbés. Parviendrez-vous à percer et à découvrir la vérité derrière les mystères de ce monde étrange ?

Mécaniquement, Stygian: Outer Gods combine exploration à la première personne, système de combat basé sur l'endurance et gestion des ressources. Chaque balle, chaque décision et chaque mouvement doivent être soigneusement réfléchis. L'absence de sauvegarde automatique pour éviter les erreurs impulsives fait partie intégrante de sa philosophie de conception. Vous pouvez utiliser une variété d'armes, des couteaux et revolvers anciens aux artefacts magiques ayant des effets secondaires sur la santé mentale de votre personnage. Le système de santé mentale est crucial : plus un joueur interagit fréquemment avec des entités ou des objets interdits, plus il risque de souffrir de troubles mentaux affectant le gameplay. Par exemple, un personnage peut se mettre à avoir des hallucinations, à voir des ennemis qui n'existent pas ou à entendre des voix qui perturbent sa navigation. L'exploration de la ville de Kingsport se déroule dans un monde semi-ouvert, dont certaines zones sont verrouillées jusqu'à ce que vous trouviez des indices ou obteniez des clés en accomplissant des quêtes spécifiques. Un système d'artisanat simple permet de créer des munitions ou des potions, mais les mécanismes manquent malheureusement de profondeur. Les interactions avec les PNJ sont souvent ambiguës, et les dialogues lovecraftiens ajoutent au mystère.

Une réalisation et un rythme à peaufiner.

Visuellement, Stygian: Outer Gods n'est pas un jeu qui mise sur la splendeur graphique moderne, mais plutôt sur une atmosphère fondée sur la désolation, le vide et un symbolisme sombre. La ville de Kingsport est représentée dans une palette de couleurs ternes – gris, verts mousse et rouges sang délavés – donnant l'impression d'un monde depuis longtemps abandonné par l'espoir. De vieux bâtiments à l'architecture gothique et un littoral brumeux créent un décor non seulement étrange, mais aussi mélancolique. Chaque recoin ressemble à un tableau cauchemardesque figé dans le temps. Les objets et les personnages sont généralement réalistes, mais manquent de détails. Cela n'est pas uniquement dû à des limitations techniques, mais plutôt à des choix artistiques qui renforcent une atmosphère surréaliste. Certaines textures paraissent plates et l'éclairage est parfois incohérent, notamment dans les espaces intérieurs qui devraient être plus spectaculaires. Cependant, ces défauts renforcent l'impression d'un monde instable, comme si la réalité elle-même s'effondrait. Malgré l'atmosphère et la narration fortes du jeu, Stygian: Outer Gods n'est pas exempt de défauts. L'un des plus flagrants est son rythme irrégulier. Certaines sections paraissent trop lentes, le manque d'indices laissant les joueurs bloqués dans une exploration sans but précis. L'expérience peut être profonde pour les amateurs de mystère, mais frustrante pour ceux qui recherchent une progression plus claire. De plus, le système de combat peut parfois paraître maladroit. Les animations d'attaque et les réponses ennemies manquent de précision, et l'IA ennemie se comporte souvent de manière imprécise. On observe également quelques bugs gênants, comme l'impossibilité de ramasser des objets ou le non-déclenchement de quêtes même lorsque les conditions sont remplies.

Côté audio, le jeu mérite d'être salué. La bande-son est très minimaliste, souvent réduite à un bourdonnement ambiant ou au bruissement du vent à travers les ruines. Quand la musique apparaît, c'est un murmure inquiétant, comme une chanson venue d'une autre dimension. La conception sonore est très efficace pour créer une tension : les pas sur le vieux parquet, les portes qui grincent doucement et les murmures d'entités invisibles donnent au joueur l'impression d'être constamment observé. Les effets sonores lors des interactions avec des créatures ou des objets interdits sont également minutieusement travaillés. On y perçoit un écho surnaturel, un craquement mental qui ressemble à du verre brisé. Même la voix du personnage principal, avec son timbre lourd et hésitant, ajoute une profondeur narrative supplémentaire. Bien que tous les dialogues ne soient pas doublés, la qualité sonore est suffisante pour restituer l'atmosphère nécessaire. Stygian: Outer Gods n'offre pas la liberté d'exploration ni les systèmes de RPG complexes. Cependant, l'atmosphère de mystère et d'horreur qu'il propose suffit à vous émouvoir. Avec une durée de jeu d'environ 12 à 15 heures en accès anticipé et un prix inférieur à 24,99€, ce jeu se positionne comme un jeu de mystère qui tente d'égaler la qualité d'autres jeux d'horreur et de survie comme Resident Evil Village.