Que faites-vous lors d’un café avec les « vieilles filles », un groupe de femmes majoritairement célibataires d’environ 70 ans ? Regardez la vidéo de la récente coloscopie, comme le suggère un hypocondriaque ? Ou préférez-vous écouter l’histoire de la rencontre avec un gentleman charmant ? L'Iranienne Mahin ( Lily Farhadpour ), dont le mari est décédé il y a 30 ans et dont la fille vit à l'étranger, préfère la seconde option. Et l'histoire de son amie sensuelle lui fait penser qu'il n'est pas nécessaire de laisser passer les jours d'une manière aussi solitaire et morne que l'a fait jusqu'à présent cette femme aisée et sûre d'elle, mais malheureuse. Alors qu'elle se rend dans un restaurant, elle remarque le chauffeur de taxi tout aussi célibataire Faramarz ( Esmail Mehrabi ). Elle prend son cœur dans sa main, lui parle et vit peut-être les plus belles heures de sa vie.

Le regard significatif dans le miroir change tout. Mahin applique le maquillage des paupières, le blush et le rouge à lèvres. Sans qu'il soit dit, il est clair qu'elle va enfin reprendre une part du gâteau de la vie - et ne plus préparer ses délicieuses douceurs uniquement pour les autres. Beaucoup réside dans les images calmes, qui se contentent de peu de coupures. Par exemple, si Mahin ne s'assoit pas sur le siège arrière du taxi, mais sur le siège avant. Ou lorsque Faramarz, qui n'est plus jeune non plus, s'arrête dans une pharmacie avant le rendez-vous du soir dans l'appartement de Mahin et - comme il s'avère plus tard - achète des pilules bleues. D'autres informations, cependant, sont rassemblées par les cinéastes d'auteur Maryam Moghaddam et Behtash Sanaeeha ( Ballad of the White Cow , 2021) dans des dialogues décontractés mais pointus. Nous apprenons que Faramarz a passé un mois en prison parce qu'il a joué de la musique lors d'un mariage. Et qu'il aimait boire du vin quand ce n'était pas encore interdit. Au plus tard lorsqu'on entend de telles remarques quotidiennes et désinvoltes, on commence à se demander pourquoi le gouvernement iranien a voulu interdire le film et n'a pas permis au couple marié, qui sont des réalisateurs, de se rendre à la Berlinale 2024 pour présenter personnellement cette belle histoire avec sa puissance explosive subtile. Mon gâteau préféré se présente comme son héroïne : forte à l'intérieur, calme à l'extérieur et remplie d'humour discret. Sans vouloir ouvertement éduquer ou instruire, le film raconte deux histoires en une. Tout d’abord, il y a le sentiment de solitude dans la vieillesse et le désir d’un partenaire partageant les mêmes idées. Deuxièmement, celui d’un pays qui est depuis longtemps dans une impasse et qui a tout autant besoin d’un nouveau départ que Mahin, qui, malgré son individualité très présente et unique, représente aussi toutes les femmes en Iran. Leur vie quotidienne est montrée telle qu’elle est, et non telle que le régime religieux autoritaire voudrait qu’elle soit et telle qu’elle est présentée dans les films censurés. Les femmes ne portent pas de voile dans leur propre maison. Ils ne l'emmènent pas non plus au lit avec eux. Et quand ils le portent à l'extérieur, ils le font de telle manière que quelques poils restent visibles. Cette comédie chaleureuse sur les derniers moments de bonheur est portée avant tout par l'actrice principale Lili Farhadpour. Elle n’est pas une actrice de formation, mais une journaliste et directrice d’un institut culturel. Mais c’est peut-être précisément pour cela qu’elle réussit si bien à dépeindre la vie quotidienne d’une femme iranienne, car elle sait très bien ce qu’elle représente. Et parce que l’émancipation des femmes et du pays tout entier, dont parle le film, lui tient évidemment beaucoup à cœur. En 2010, elle a passé trois mois en prison parce que ses reportages journalistiques étaient en conflit avec l’élite masculine au pouvoir. Tout comme les cinéastes dont les passeports ont été confisqués et qui sont toujours harcelés par les autorités, l'actrice principale a pris un gros risque avec son rôle. L’histoire de la production de cette petite mais profonde romance montre à quel point le mouvement « Femme, Vie, Liberté » était déjà dans l’air lorsque les cinéastes ont écrit le scénario. Trois mois avant la mort de la jeune femme kurde Mahsa Amini en septembre 2022 à cause d'un foulard prétendument mal ajusté, la pré-production du film avait commencé. Il était donc presque inévitable que les réalisateurs introduisent une allusion aux commandes de la brigade des mœurs dans l’intrigue. Mais ce n’est pas l’actualité politique qui rend cette pièce de chambre intense si intéressante à voir – elle ressemble plutôt à un ingrédient amer mais nécessaire dans un gâteau par ailleurs délicieux. La fascination pour la célébration magique des petits moments de bonheur naît avant tout d’une technique de mise en scène qui permet au spectateur de jouer le rôle d’un espion dans une vie qui semble à la fois étrange et familière.