Le rachat d'Electronic Arts par le Fonds d'investissement public saoudien et ses partenaires pour 55 milliards de dollars a suscité une vive polémique au sein de la communauté des joueurs. Cette transaction, dont la finalisation est prévue au premier trimestre 2027, entraînera la privatisation complète de l'entreprise. Bien que les négociations concernent l'ensemble des activités d'EA, la série Les Sims est devenue le point central d'un débat passionné et d'une opposition symbolique de la part de ses créateurs. Développé depuis des années comme un espace de libre expression de l'identité, Les Sims jouit d'une réputation d'accueil particulièrement chaleureux envers la communauté LGBTQ+. L'annonce du rachat a suscité des inquiétudes quant à une possible altération des valeurs qui y sont associées. Ce sentiment a entraîné le départ massif de créateurs de contenu Les Sims de premier plan du programme EA Creator Network et la suppression des Codes Créateur, qui permettaient de soutenir financièrement les développeurs lors de l'achat d'extensions.
Devon Bumpkin a été le premier à prendre la parole, annonçant publiquement sa démission de son propre code et de sa participation au programme. Dans les jours qui ont suivi, il a été rejoint par certaines des figures les plus importantes de la communauté, notamment Kayla « LilSimsie », forte de plus de deux millions d'abonnés, James Turner, Plumbella, Vixella et Steph0Sims.
Suite à la récente vente, j'ai demandé à quitter le Réseau de créateurs EA et je ne participerai plus à la création ni à l'achat de contenu pour les prochaines sorties. J'espère que cette vente n'aura pas lieu et, si elle a lieu, j'espère que les membres restants inciteront EA à maintenir le niveau d'inclusion qui a toujours caractérisé Les Sims.
LilSimsie a expliqué que les valeurs véhiculées par le nouvel investisseur étaient en contradiction avec la relation qu'elle avait construite avec son public au fil des années. Elle a décrit la situation comme une expérience angoissante et source d'impuissance, car les décisions étaient prises sans consulter la communauté créative.
James Turner et Plumbella ont exprimé des sentiments similaires, soulignant que leur départ n'était pas dû à de l'animosité envers les joueurs ou le jeu lui-même, mais plutôt à leur désaccord quant au financement sur lequel les développeurs n'ont aucun contrôle. Nombreux sont ceux qui ont également fait remarquer que Les Sims 4 souffrait depuis longtemps de problèmes techniques et d'une profusion d'extensions payantes, et que le changement de propriétaire annoncé constituait un tournant pour eux.
Dans le même temps, Maxis a tenté d'apaiser les tensions en soulignant que la série resterait un espace de liberté d'expression. La déclaration insistait sur le fait que la mission et les fondements des Sims demeuraient inchangés. Cependant, les réactions des joueurs et des développeurs indiquent que les paroles ne suffisent pas sans garanties et actions concrètes. De nombreux membres de la communauté soulignent que le problème ne se limite pas aux préférences des propriétaires, mais concerne plutôt les politiques d'investissement mondiales et les structures de contrôle de la marque. On craint que l'orientation à long terme des Sims ne soit subordonnée à une stratégie qui ignore la diversité culturelle et identitaire de ses joueurs.
